21 september 2018 kon er voor het eerst een kijkje genomen worden op het eiland bij de Brielsche aap. Enkele weken daarvoor stonden er ineens een aantal houten ‘Paaseiland’ beelden aan de rand van het Kaai eiland.

Omdat ze zonder vergunning geplaatst werden en ook de randvoorwaarden - vastgesteld door de gemeente - niet gerespecteerd werden, vroeg de gemeente ‘de overtreders’ een vergunning aan te vragen en er werd niet gehandhaafd. Vanuit de Brielse samenleving ontstond veel ophef op de roze Paaseiland beelden  ,,De aangekochte roze beelden zijn een volgende stap in de ontwikkeling van het eilandje. Het eiland lag jarenlang door onkruid overwoekerd te verpauperen en dat zal ten goede veranderen’’ melde Edith Schoo.

De Brielsche aap was uiteraard in zijn nopjes met alle publiciteit

en smaken verschillen nu eenmaal.

Na de raadsvergadering van 30 oktober kwam er pas een besluit betreffende de plaatsing, omdat eerst de Welstandscommissie advies moest uitbrengen. Daarna moest het college een voorgenomen besluit nemen.

Uiteindelijk werd vergunning verleend voor vijf jaar voor de plaatsing van de beelden.

Edith Schoo en haar wederhelft A.W.Brokking hebben in augustus 2015

na jaren onderhandelen en de steun van de gemeente Brielle

de toestemming gekregen een restaurant, natuurspeeltuin en

wellnesscentrum 'De Brielsche aap' op het eiland te realiseren.

Het werd zo ingericht dat het voor iedereen van waarde is,

waarbij het de bedoeling is te verbinden.

Voor Schoo was het een droom die uitkwam. Het moest weer net zo leuk worden als toen ze

er in haar jeugd rondbanjerde. Het bedoelde Pipi Langkous-gevoel, werd gestalte gegeven.

Na jaren van voorbereidingen kon er in 2016 eindelijk gewerkt worden aan het stadspark op het Kaai Ravelijn, met de bedoeling dat Restaurant de Brielsche aap nog dezelfde zomer open zou gaan.

Een onneembare met groen overwoekerde vesting werd door volop bedrijvigheid omgevormd tot een openbaar walhalla voor kunst, spelen en lekker eten.

De oude kas werd gerenoveerd met glas dat op authentieke wijze als dakpannen in laagjes is aangebracht. De kas is bedoeld voor bijvoorbeeld exposities, kinderfeestje en cursussen.

Een wetsartikel moest worden opgenomen in een akte wat zes weken in beslag nam en materialen waarop gewacht moest worden. Het eiland lag er verlaten bij. Onbereikbaar ook, want de brug – de enige toegangsweg – zat stevig op slot. ,,Maar als je het ziet, wil je er zijn’’, sprak ze destijds. En zo geschiedde.

Er komt een plek om te picknicken en er werd speelgras ingezaaid. Er was afgelopen jaren achter de schermen keihard gewerkt.

Voor de bouw van een restaurant werd druk geheid. Binnen enkele maanden moest het stadspark er grotendeels naar de plannen uitzien.

Ook werd een openluchttheater van hout gebouwd en voor de jeugd kwam er een speeltuin.

De uitbaters van de Brielsche aap.

Het Ravelijn, dat met zijn verdedigingswal en hoge bomen vlak

voor de Kaaistraattoegang van de oude vestingstad Den Briel ligt,

is een onderdeel van de oude verdedigingswerken

van het middeleeuwse stadje.

Door de gemeente werd een nieuwe brug gebouwd op dezelfde plek als de oude.

Het was de bedoeling dat er ook nog een tweede brug zou komen die

als vluchtroute zou dienen bij de organisatie van grootschalige evenementen.

Uiteindelijk is er over een tweede bug niets meer vernomen.

Er is een pachtovereenkomst met de Brielsche aap B.V. en de gemeente Brielle,

gebaseerd op de door de gemeente gedane investeringen

ten behoeve van het ravelijn, inclusief de nieuwe brug.

Plannen en uitvoering

Op open Monumentendag, kon ook het publiek voor het eerst kennismaken met het stadspark De Brielsche aap.

Het wordt volgens initiatiefnemer Edith Schoo ,,alles behalve een 'zweverig eiland'.

Het wordt een plek voor iedereen.’’

Rustgevende muziek klonk 's ochtends over het Ravelijn, met tientallen bezoekers. Overal stonden kraampjes en partytenten. Festivalbezoekers konden kennismaken met alles op het gebied van wellness en bewustwording. Velen lieten zich masseren. Anderen kregen een kort consult. Tussendoor werden er onder meer workshops meditatie, yoga en buikdansen gegeven.

De start van de bouw van het restaurant.

Hoe anders is het eilandje al dan toen Schoo en partner A. W. Brokking er 4,5 jaar geleden begonnen.

Eerst moest er een flink aantal betonpalen geheid worden.

Een gedreven team van kok, keuken- en bedienings-personeel staan enthousiast klaar.

1 januari 2020 melde Edith Schoo dat ze het afgelopen jaar alles hebben gegeven om van de Brielsche aap echt de beleving te maken die ze al die tijd voor ogen hadden.

Er zijn echter nog zoveel ideeën, wensen, dromen en plannen voor dit eiland, waardoor ze nooit echt klaar zijn. Ze zijn er heel trots op met wat er nu staat en hoe fijn mensen het hier hebben.

Er zijn aardig wat menukaarten versleten, maar uiteindelijk is gevonden wat bij deze plek past; "to share or not to share". Je kan er lekker in je eentje eten, zakelijk dineren of juist gezellig met je familie of vrienden.

In september 2019 opende de Brielsche aap officieel.

Er zijn allerlei feestjes...heel veel feestjes! Borrels, bruiloften, kraamfeesten, wijnproeverijen, business events, workshops, high-tea's, eilandmarkt, muziek, Brielse feestjes zoals Brielle Blues,

festivals zoals Bewust Voorne-Putten.

Het restaurant ging wereldgerechten met streekproducten maken. ,,Het wordt een heel bijzondere menukaart'', melde ze. ,,We presenteren naast vlees en vis veel vegetarische en veganistische gerechten.''

Na het verzetten van heel veel werk ging de Brielsche aap

8 december 2018 proefdraaien.

Door de gedreven inzet en alle publiciteit werd het een groot succes. 

15 maart 2020 moest door de corona, de horeca - dus ook de Brielsche aap - sluiten.

Het was een ramp om na zo’n prettige start, enkele jaren zo gedreven inzet en zoveel investering, voor meer dan drie maanden de deur te hebben moeten sluiten.

Door de beelden als beeldentuin op het eiland te zetten had dat beslist méér bezoekers en de nodige inkomsten kunnen opleveren. In elk geval voor het restaurant.

Of de roze Paaseiland beelden aan de waterlijn echt bezoekers of toeristen naar Den Briel trekken zoals de meeste raadsleden veronderstelden is de vraag.